Александр Пушкин
«Мне жаль великия жены»

¹ Мы Прагой ей одолжены. — Имеется в виду раздел Польши в 1795 г. Следствием этого раздела явилось и то, что в 1815 г. Варшава с ее крепостью Прага отошла к России.
² И посрамлением луны — то есть Турции, на знаменах которой был знак полумесяца — эмблема магометанства. Имеются в виду победы России над Турцией (1774, 1791), объявление Крыма независимым от Турции (1774) и присоединение его к России (1783—1792).
³ Минерва — то же, что Афина Паллада, богиня, в греческой мифологии, воинственности, мужества, мудрости.
⁴ Аонида — муза; Екатерина II была автором драматических произведений, аллегорических сказок, журнальных статей.
⁵ Орлов Григорий Григорьевич (1734—1783) — один из пяти братьев Орловых, главных участников переворота 1762 г., возведшего на престол Екатерину II, первый ее фаворит, пользовался неограниченным на нее влиянием до 1774 г., когда его сменил Потемкин.
⁶ Делинь — принц Шарль-Жозеф (1735—1814), австрийский дипломат и военный деятель, родом бельгиец; служил в России в 1782—1788 гг. и сопровождал Екатерину II в ее путешествиях. Известен тонким остроумием.
⁷ Барков Иван Семенович (1732—1768) — поэт и переводчик; автор порнографических произведений, распространившихся в списках.
⁸ Вольтеру первый друг была — Екатерина II объявляла себя почитательницей Вольтера и переписывалась с ним; Пушкин говорил об ее «отвратительном фиглярстве в сношениях с философами ее столетия» и о том, что когда история оценит ее деятельность — «тогда голос обольщенного Вольтера не избавит ее славной памяти от проклятия России».
⁹ Наказ писала — имеется в виду «Наказ» Екатерины II, сочиненный ею проект нового уложения законов; «перечитывая сей лицемерный Наказ, нельзя воздержаться от праведного негодования...» — писал Пушкин.
¹⁰ Флоты жгла — имеется в виду сожжение турецкого флота (в Чесменском сражении 26 июня 1770 г., во время первой русско-турецкой войны при Екатерине II) и шведского флота (в 1790 г., во время русско-шведской войны).

Сатира на Екатерину II, известная лишь в черновом, неотделанном тексте. Еще в 1822 г. Пушкин дал резко отрицательную характеристику Екатерины II в заметке: «По смерти Петра I движение, переданное сильным человеком...»