Александр Пушкин
«В жизни мрачной и презренной»

Эпиграмма направлена против Толстого Федора Ивановича (по прозвищу Американец), который, по словам его внучатого племянника Льва Толстого, был человек «необыкновенный, преступный и привлекательный». Федор Толстой был известен бесчисленными дуэлями, во время которых убил несколько человек, и нечистой игрой в карты. Участвуя в молодости в первом кругосветном плавании русских кораблей (1803—1806), возглавлявшемся Крузенштерном, Ф. Толстой за недостойное поведение был высажен командиром экспедиции в районе Алеутских островов, где и прожил несколько месяцев. Отсюда его прозвище «американец» и название «алеут», данное ему Грибоедовым в «Горе от ума»:

Ночной разбойник, дуэлист,
В Камчатку сослан был, вернулся алеутом
И крепко на руку не чист.

Эпиграмма написана после того как Пушкин узнал, что автором сплетни, будто его высекли в тайной канцелярии, был Толстой, с которым ранее поэт был в дружеских отношениях. Так же резко Пушкин выразился о нем в послании «Чаадаеву» (1821) — в стихах о «философе»:

который в прежни лета
Развратом изумил четыре части света...